拉奧早就走遠了，這是茉西猜的。

那扇門早就在他離開房間的時候被順手帶上，但茉西只是呆呆地坐在辦公桌後，對筆記本發出的各種提示聲充耳不聞。

她應該是全世界距離真相最近的局外人。

或許她也是唯一一個對整件事都了如指掌的局外人。

然而此時此刻她忽然之間就對“局外人”的定義感到迷茫和陌生起來，因為她不能確定自己到底是不是局外人。

天知道在此之前她是有多麽根深蒂固地認為老板和超人之間的事情是任何人都不能融入和插手的啊，他們總是給她這樣一種感覺，像是他們原本就不期待有人在他們的對峙中占據哪怕最微小的位置，於是她就順著他們的心情退後，卻沒有意識到這並不是她“做好自己的工作”就能回避的東西。

她想起老板冰冷的表情和偶爾的自言自語，或是看著身邊某一處空地無端憤怒或是微笑的樣子，又想起超人平靜的唇角和了然的眼睛。

然後忽然地，她想起了卡爾。

曾經她以為唯一一個在老板心中能與超人相媲美的人，永遠會在她被老板忽視的時候投來甜蜜而略帶歉意的笑容。

但現在超人死去了，卡爾也失蹤於人前，她曾經有過的猜測以最恐怖和最絕望的方式真相大白……她寧願自己對此毫不知情。

這樣她就能像每一個相信超人沒有死去的人一樣，等待一個不可能出現的奇跡。

哥譚市的夜晚來得比萊克斯想象得更早。

他和布魯斯其實沒有交談上太久，畢竟只要和對方共處一個空間就已經時候在折磨彼此了。

用過一頓食不知味的晚餐後，萊克斯隨便找了個借口，在布魯斯言不由衷的挽留中離開了韋恩莊園。

“……為什麽不讓茉西送你呢？”超人坐在萊克斯的身邊，愜意地將頭靠在萊克斯的肩膀上，“你知道我喜歡她。”

“你誰都喜歡。”萊克斯說。

“噢，”超人興致勃勃地說，“不擔心司機覺得你腦子有問題了？”

事實是萊克斯從未擔心過這種事情——他維護著體面的對外形象，然而並不覺得對一兩個司機、下屬或者合作對象什麽的暴露一部分真實性格有任何問題，之前一直都不理會超人，只是不想理會他而已。

“我希望你能在接下來的路上保持安靜。”萊克斯說。

“那不是你真正的想法，因為我還在這裏。”超人回答。

該死。他是對的。萊克斯在心中詛咒對方，卻在與此同時也無比清楚地知道詛咒對方就是詛咒自己。

而他是如此渴望見到超人，這渴望令他一動也不動地坐著，僵硬地目視前方。

時間沈默地流逝著，司機停下車，為萊克斯拉開車門，自始至終他都恭敬地垂著頭，不對萊克斯的異常和怪異舉止做任何評價。

“住在哥譚？嗯……我不知道該怎麽評價這個行為。”在萊克斯的臆想中，超人依然像沒骨頭一樣靠著他，“你是想見見這座城市的黑暗騎士？以我對他的了解，如果你沒有自己來見他，他可能還會找你；但你來了，那麽他就不一定會赴這場約會了。”

“這不是‘約會’。”

“隨便你怎麽說，love。”超人回答，“是與不是和我有什麽關系呢？”

萊克斯緊緊地捏住了手指。

他盯著電梯門，而超人背靠著那扇門，雙手抱胸，歪著頭凝視他的眼睛。電梯還在上行，他努力讓自己的視線不焦躁地飄到那塊顯示樓層的液晶屏幕上去，他知道不管他怎麽轉移視線都不可能躲開超人。

超人就在他的目光裏，或者說超人就在他的腦子裏……終於，在事情進行到最糟糕和最無可挽回的地步的時候，萊克斯終於意識到他犯了一個多麽可笑的錯誤。

他可以殺死超人，這沒問題。

但殺死超人只會令他陷入更糟的處境，因為顯然他不可能也不會殺死自己，而如果他不殺死自己，殺死超人又有什麽意義？

在他的記憶裏，超人死而覆生。

“不，這不是一回事，love。”然而十分溫柔的，超人輕聲否認了萊克斯的想法。

“我是說過我愛你，這一點永遠成立。”

“但現在，死亡已將我們分離。”

電梯門在他背後打開，而他若隱若現的身影悄無聲息地消失在了門後。

萊克斯想也不想地追了上去。

大都會。

洛哼著小曲敲響了亞歷山大的辦公室，門沒開，她不以為意地用一點魔法的小手段撬開了門鎖，興奮地向亞歷山大展示手中的鉆石項鏈：

“你覺得我應該……”

“右邊的。”亞歷山大頭也不擡。

紐約市。

電梯門剛一打開，佩普就氣勢洶洶地沖進了門：

“托尼．斯塔克！不管你現在在幹什麽，馬上給我出來！”

她不得不在門口就停住腳步，因為地面上鋪滿了怪異的零件和各種被拆得七零八碎的戰甲，要不是那些頗具特色的金紅色塗裝喚醒了佩普的記憶，她很可能會以為那些片狀或是塊狀的金屬片都是廢棄的零件。

雖然現在它們沒準真的都是廢棄零件。

“抱歉，佩普。”賈維斯的聲音裏滿是歉意，“我已經勸過先生了，但我猜這次他受到的打擊實在太大——”他輕輕止住了話音，佩普幾乎能想象出某個年輕男人說完這句話後欲言又止的表情。

“謝謝你，賈維斯，我知道你盡力了，但你管不住他。”佩普嘆了口氣，這些日子以來苦苦支撐著公司，拼命和記者以及軍部來人周旋的疲倦忽然一股腦兒地湧上心頭，她擰著眉，精致的妝容也無法遮蓋她長出一層細紋的眼角。

斯塔克家的男人好像天生都有一種情感功能障礙，她想，他們在任何時候都致力於表現得吊兒郎當或者態度輕慢。

他們會把自己鎖在沒人找得到的地方，把別的表情全都死死地藏起來。

“托尼！”她被困在門口，不得已地又喊了一聲。

小笨手從遠處搖搖晃晃地“飛奔”了過來，機械手左右傾斜著掃描了一遍佩普，然後開始笨拙地清理把佩普堵在外面的一地零碎。

在第二聲呼喚依然沒有得到任何回應後，佩普決定自食其力。

她彎下腰，訊速地清理掉了幾乎將她的腳背整個都埋住的手繪圖紙，最後她開始搬動稍微大一點的各種金屬碎片，小笨手則包攬了所有大塊廢料——又或者只是看起來像廢料的重要部件，因為它把它們放下的時候顯而易見地放輕了動作——二十分鐘後，一條可容納一人通過的小徑便出現在了佩普的面前。

“謝謝你，小笨手，你幫了大忙。”

單純的體力勞動讓佩普的心情平覆了很多，而且說真的，這難道是她第一天認識托尼、第一次因為托尼的任性而焦頭爛額？她平靜地向小笨手道謝，隨即邁著大跨步走向了托尼的臥室。

臥室裏沒人。

佩普最後是在工作臺上找到托尼的：頭發油膩，眼下青黑，手指上黑乎乎的，身上胡亂地套著工裝，活像個連續熬夜工作了七十二個小時的工人。

他身邊有兩座壯觀的小山，一座是被拆得七零八落的零件，一座是空掉的啤酒罐——佩普對這兩者都太熟悉，以至於這會兒甚至提不起力氣生氣。

“托尼。”她極力使自己聽起來心平氣和，“我們都知道這不是解決問題的方式。”

托尼沒說話。

“聽著，托尼，在你成為鋼鐵俠的第一天起，你就得知道這種事遲早會發生。”佩普說，“超級英雄不是什麽好玩的工作，你們與最危險的危機為伴，每天面對的都是超級惡人、外星入侵者和傳說中的神，你知道遲早會有人做第一個……”

她說到這裏哽了一下，因為是的，在絕大多數人都從未設想過超級英雄的死亡時總有人會做此設想，比如托尼；而就算是這些人，也未必能想到第一個死去的英雄是超人，尤其是托尼。

他需要安慰，更需要陪伴。

佩普不知道除了卡爾以外還有誰能擔此責任。

但……

“我已經給戰甲做了最新的升級，增添了一些輔助賈維斯發揮的新功能。如果下次再有什麽莫名其妙的齊瑞塔星人入侵，我會讓他們看看地球人的厲害。”托尼抹了一把臉，蹭得臉上黑乎乎的，“上次我去澤維爾學院的時候順便和X教授敲定了一些關於冬日戰士的事情，我在他的手臂上做了些小改動，很快他就會以全新的代號和身份加入覆仇者聯盟，另外……”

“托尼，我們都知道逃避沒有任何用處。”

“我沒有逃避，佩普，我沒有逃避。我只是不想聽你們說到任何和他有關的事情，”托尼提高了聲調，“為什麽每一個人都他媽的覺得我受不了？”

“……”

佩普沈默地凝視著他，眼神那麽悲傷。

“因為他是你最好的朋友。因為他喜歡你而你也喜歡他。”她說，“因為你是從來都聽不進去別人說話的人，但你總是特別樂意和他說話。”

“我不知道，托尼，我不知道為什麽他對你來說這麽重要。也許是因為無論其他人，你的父親，你的母親，我或者所有不熟悉你的人，無論我們怎麽看你，在他眼裏，你都是個英雄。也許因為他看你的眼光始終如一，所以你完全無法忽視他的期望。”

“閉嘴。”托尼說。

“……我收到了一些東西。卡爾寄來的。”佩普打開隨身攜帶的小包，從中取出一個小小的信封，“早上剛剛送來。我打電話問過，據說卡爾在存下信件的時候沒有確定寄出時間，這封信已經在信箱裏存放了超過三年，直到昨天他們收到卡爾的郵件。”

“我希望它能讓你好受一點。不管發生了什麽，托尼，生活仍要繼續。”

她輕輕將信封放到托尼的手邊，後退了一步，隨後毫不疑遲地走了。

她的腳步聲完全離去以後，托尼才慢慢打開了信封。

裏面只有一張純木色的卡紙，毛毛糙糙的邊角看起來像是隨手撕下來的。

托尼翻開折成兩頁的卡紙。

“雖然我從不屬於這個世界，但我承認此時卻有點舍不得離開。”

“當然，人家說我們當初也曾是星星的一部分。”

“所以也許我沒有離開，也許我只是回家。*”

托尼猛地合上了卡紙。

“狗屎。”他咬著牙說，不知道在針對這張卡紙上的哪一句話，“狗屎。”

作者有話要說：*《千鈞一發》

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